云天勵飛：AI初創(chuàng)浪淘沙 開啟A股上市路

編者按

      從11月17日起，21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道開始推出系列專題“高成長企業(yè)論——發(fā)現(xiàn)粵港澳大灣區(qū)‘瞪羚’樣本”，計(jì)劃連續(xù)推出十期。該系列報(bào)道由中央廣播電視總臺粵港澳大灣區(qū)總部、粵港澳大灣區(qū)中心與南方財(cái)經(jīng)全媒體集團(tuán)聯(lián)合策劃執(zhí)行。

該系列報(bào)道聚焦粵港澳大灣區(qū)的高成長企業(yè)，我們試圖通過深入的一線采訪和實(shí)地調(diào)研，呈現(xiàn)活躍在大灣區(qū)戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)的“瞪羚”企業(yè)的群體故事，挖掘大灣區(qū)創(chuàng)業(yè)者們對各自所在產(chǎn)業(yè)的探索、發(fā)現(xiàn)和努力，也試圖呈現(xiàn)他們的奮斗、選擇和思考。

今天第6期，我們將聚焦AI行業(yè)。這幾年來，AI概念火熱，僅計(jì)算機(jī)視覺一個方向，目前存續(xù)企業(yè)都有近萬家。大浪淘沙、優(yōu)勝劣汰，目前正在沖刺IPO的云天勵飛無疑是其中的一個標(biāo)桿。它的商業(yè)模式是如何選擇的？又有哪些獨(dú)到之處？瞪羚報(bào)道組為你深入剖析。（曹金良）

人工智能產(chǎn)業(yè)的演進(jìn)伴隨著科技瞪羚們的故事，2020年，AI新銳們?nèi)盒蹱幇缘木置娌饺肓诵码A段。云天勵飛、寒武紀(jì)、依圖、云從等AI企業(yè)，如今早已開啟各自的新征程。

      2020年，云天勵飛半年內(nèi)累計(jì)完成超過20億元融資。并且，云天勵飛進(jìn)入了上市輔導(dǎo)期，即將登陸資本市場，而距離陳寧創(chuàng)立云天勵飛僅僅過去六年。2014年，云天勵飛成立，陳寧帶領(lǐng)云天勵飛先后搭建Arctern算法平臺、Moss芯片平臺和Matrix大數(shù)據(jù)平臺三個AI技術(shù)平臺，構(gòu)建了完整的AI技術(shù)鏈路，主攻AI視覺，切入安防賽道。

云天勵飛董事長兼CEO陳寧向南方財(cái)經(jīng)全媒體記者回憶道：“到深圳創(chuàng)業(yè)一方面是大勢所趨，我們早期團(tuán)隊(duì)成員在各科技巨頭工作，確實(shí)看到了美國的頭部企業(yè)開始密切關(guān)注深度學(xué)習(xí)，投入大量的硬件去訓(xùn)練深度學(xué)習(xí)算法，并且2012、2013年在語音識別、復(fù)雜計(jì)算領(lǐng)域已經(jīng)展現(xiàn)了前所未有的技術(shù)突破。”

同時，中國在過去10多年投入上萬億建設(shè)智慧城市，“更加準(zhǔn)確地說，是構(gòu)建一個信息化城市的底座，這個底座已經(jīng)相對比較健全了，迫切地需要智慧化轉(zhuǎn)型，其實(shí)就為人工智能在中國的落地和爆發(fā)提供了非常好的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)。我們看到了這樣的契機(jī)，自然就不能猶豫，就去要適應(yīng)這個趨勢，回到中國來創(chuàng)業(yè)。”陳寧說道。安防界的“鯰魚”

2014年前后，AI深度學(xué)習(xí)能力漸起，在海外研發(fā)芯片的陳寧早早地感受到了風(fēng)口，很快集結(jié)了核心的資深工程師們，開啟技術(shù)派的創(chuàng)業(yè)之路。來到深圳，令團(tuán)隊(duì)們意想不到的是，幾天的時間就成功注冊了公司，天時地利人和的要素逐一齊全，然而起步并非一帆風(fēng)順。

“剛剛開始的時候困難蠻多，第一個困難就是AI技術(shù)應(yīng)該用在什么樣的場景里？我們首先選擇了安防，但安防當(dāng)時也是一個紅海，是一個充分競爭的市場，我們只能用AI的新方式去找到新的突破點(diǎn)，”陳寧回顧道，“于是我們找到了視頻監(jiān)控的方向，通過大數(shù)據(jù)分析、人臉識別、硬件加速的能力，在海量城市級視頻監(jiān)控里面通過以圖搜圖的功能，去顛覆傳統(tǒng)的解決方案。這個功能的開發(fā)，我們大概用了一年多的時間去打磨。”

技術(shù)之外，還有人才和資金的挑戰(zhàn)，“人才只有靠我們的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)，因?yàn)槲覀儺?dāng)時資金其實(shí)也不多，更多的是大家對于未來AI方向、理念的認(rèn)同，才能夠克服這些困難熬過來。 在資金方面，第一年更多的是靠自有資金，但是在2015年的時候，我們?nèi)脒x了深圳市的一項(xiàng)高層次人才引進(jìn)項(xiàng)目，所以得到了第一筆數(shù)千萬的政府資金資助，解決了資金上的燃眉之急，也包括辦公場地的提供等等。”陳寧表示，深圳對于海歸創(chuàng)業(yè)有非常包容的生態(tài)，尤其是市場化的環(huán)境，能夠開放各類的場景，讓企業(yè)把技術(shù)落地。

而云天勵飛也有著深圳創(chuàng)業(yè)的特點(diǎn)，選擇了安防行業(yè)后就聚焦于此，穩(wěn)扎穩(wěn)打，并且一開始就確定了算法芯片化的思路，推出“深目”系統(tǒng)，既與同期的算法類企業(yè)形成差異化，也區(qū)別于純供AI芯片的企業(yè)，在落地解決方案上走出了不同的商業(yè)模式。

很快，云天勵飛拿到了第一個訂單，直接切入了警務(wù)的安防市場，陳寧談道：“最早的時候還是基于我們在數(shù)字城市領(lǐng)域里的動態(tài)人像識別解決方案，即深目系統(tǒng)。因?yàn)樯钲诤芏喙珓?wù)員有創(chuàng)新的意識和精神，尤其是公安團(tuán)隊(duì)，他們很希望用AI技術(shù)改變傳統(tǒng)人工看視頻工作流程，雙方溝通后選擇和我們團(tuán)隊(duì)合作。最早我們在龍崗公安分局做小規(guī)模的試點(diǎn)，大概將近兩年的時間去打磨這個項(xiàng)目。”

到了2015年底、2016年初的時候，試點(diǎn)項(xiàng)目逐步展現(xiàn)了實(shí)戰(zhàn)的效果，開始協(xié)助公安高效破案，陳寧介紹道：“2016年開始就進(jìn)入了小規(guī)模的快速爆發(fā)時期，之后我們打磨的AI+社區(qū)，AI+園區(qū)，AI+防疫，其實(shí)都是在深圳率先落地，再不斷地向其他地區(qū)的市場去復(fù)制。”

如今，云天勵飛相繼建成了深圳10區(qū)數(shù)據(jù)匯聚的“動態(tài)人像檢索平臺”等項(xiàng)目，幫助警方破獲案件上萬起、找回400多名走失兒童和老人。此外，還參與建設(shè)深圳國際會展中心“室內(nèi)‘一臉通’解決方案”、港珠澳大橋智能通關(guān)系統(tǒng)、深圳機(jī)場AI大腦、南園智慧社區(qū)等項(xiàng)目。

同時，陳寧對記者感慨：“現(xiàn)在回看，更重要、更幸運(yùn)的還是深圳擁有市場化的營商環(huán)境、服務(wù)型政府的營商環(huán)境，創(chuàng)新包容的深圳基因孕育了開放的市場，我們才能把第一款A(yù)I產(chǎn)品落地在深圳，才有了我們城市級產(chǎn)品化的根基。”

建立核心壁壘

在安防賽道起步的云天勵飛，仍面臨著激烈競爭。正如陳寧所言，云天勵飛闖入的是一片紅海，不僅有海康威視、大華等成熟企業(yè)，還有一種新興的AI視覺公司，如何從中脫穎而出？云天勵飛也收獲了不少經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，在實(shí)踐中成長，并與海康威視等形成合作關(guān)系，共同做大市場。

云天勵飛則深度地和一線的民警融合在一起，基于他們的訴求提出成熟技術(shù)，“我們?yōu)槭裁茨軌蚵氏热ゲ渴鸪鞘屑壍膭討B(tài)人像識別系統(tǒng)，就是因?yàn)樯疃热诤弦院螅l(fā)現(xiàn)2014年的布控功能不太靠譜。我們另辟蹊徑，做的是視頻監(jiān)控里面的以圖搜圖，所以從海量的視頻里面2~3秒能夠查詢到犯罪嫌疑人，大大節(jié)省了這些公安民警需要花10個人、1個星期的時間，一臺機(jī)器可以兩秒鐘解決，準(zhǔn)確率提升100倍以上，解決了公安的業(yè)務(wù)流里面的這樣一個痛點(diǎn)。”陳寧說道。

背后一方面是技術(shù)提供商深入業(yè)務(wù)流程，做出接地氣的解決方案，在各種實(shí)戰(zhàn)的“坑”中總結(jié)經(jīng)驗(yàn)；另一方面，離不開企業(yè)常年形成的研發(fā)體系和技術(shù)支持，而算法芯片化和端云協(xié)同已經(jīng)成為云天勵飛的關(guān)鍵能力。

“我們從創(chuàng)立之初就開始做芯片，這是我認(rèn)為最正確的決定。現(xiàn)在回頭看來，‘補(bǔ)芯’已然成為大家共同的選擇。”陳寧說。

據(jù)介紹，云天勵飛有算法研究團(tuán)隊(duì)、大數(shù)據(jù)研究團(tuán)隊(duì)和芯片研發(fā)團(tuán)隊(duì)， “尤其是算法團(tuán)隊(duì)和芯片團(tuán)隊(duì)，搭建了算法芯片化的一體化設(shè)計(jì)流程，聯(lián)合創(chuàng)始人帶領(lǐng)的算法架構(gòu)團(tuán)隊(duì)，基于今天的多框架算法，甚至將未來的算法引進(jìn)去提煉出通用的操作類型，來指導(dǎo)我們芯片的指令集定義。我們對于高頻的復(fù)雜的操作類型，會有專門的加速指令去提升運(yùn)行效率，然后再去設(shè)計(jì)處理器的硬件架構(gòu)，開發(fā)硬件代碼驗(yàn)證、軟件架構(gòu)、產(chǎn)品驗(yàn)證，然后算法實(shí)現(xiàn)我們的算法倉算法庫，形成一個有機(jī)迭代和技術(shù)演進(jìn)的流程。”陳寧向記者解析道。

談及未來三年的目標(biāo)和策略，陳寧表示，一方面是對于算法、芯片、大數(shù)據(jù)的核心能力平臺，不斷提升研發(fā)的效率。另外一方面是在數(shù)字城市、人居生活等各類線下場景，推動其數(shù)字化轉(zhuǎn)型，“我們叫新四化，即居民的數(shù)字化生活，社區(qū)的數(shù)字化治理，企業(yè)的數(shù)字化運(yùn)行和城市的數(shù)字化轉(zhuǎn)型。所以我們的解決方案基本上都會落在這些信息化的范疇里面。目前云天勵飛在推進(jìn)‘自進(jìn)化城市智能體’，其實(shí)就是在數(shù)字城市的to G、toB的各類場景里面去不斷豐富解決方案。”

AI企業(yè)上市潮

到了2020年，AI的應(yīng)用已經(jīng)進(jìn)入日常，尤其在視覺領(lǐng)域，而且已經(jīng)落地的AI場景還在逐步深化。在AI和行業(yè)進(jìn)一步融合的過程當(dāng)中，新晉的AI創(chuàng)業(yè)公司們也進(jìn)入新階段。

如今云天勵飛正在推進(jìn)A股上市，今年早些時候，寒武紀(jì)已經(jīng)在科創(chuàng)板上市，而深鑒科技在兩年前被賽靈思收購，前不久AMD又決定收購賽靈思。此外，主攻AI算法的獨(dú)角獸們——云從、依圖、曠視、商湯也紛紛傳出上市的訊息。可以看到，在這一批AI創(chuàng)業(yè)公司的頭部企業(yè)在技術(shù)落地后，正在選擇不同的途徑來擴(kuò)張市場，當(dāng)然，科創(chuàng)板、創(chuàng)業(yè)板的改革，進(jìn)一步為科技企業(yè)打通了融資渠道。

而在這五六年間，又有多少AI創(chuàng)業(yè)公司悄然消失，在這一波的大浪淘沙、優(yōu)勝劣汰中，第一輪的生存者正逐步登陸資本市場。從2014年、2015年火熱的初創(chuàng)企業(yè)一級市場融資，到現(xiàn)在二級市場融資，資本市場則開始做第一批的認(rèn)可和回報(bào)。在上市之后，如何在更透明的管理制度下繼續(xù)生存并規(guī)模化發(fā)展，如何在業(yè)績增長和自身策略之間平衡，都將是新銳公司們需要面臨的挑戰(zhàn)。同時，陳寧指出： “現(xiàn)在行業(yè)面臨的挑戰(zhàn)還是如何把AI的技術(shù)快速地跟更多行業(yè)去融合、改變、賦能，這些行業(yè)在融合的過程中推動AI技術(shù)的通用化。”

在他看來，AI產(chǎn)業(yè)需要在發(fā)展和理性之間尋求一個客觀的平衡，“我認(rèn)為資本市場更多地關(guān)注科技類的創(chuàng)新企業(yè)，尤其是打通二級市場的通道，肯定對中國的自主創(chuàng)新技術(shù)鏈和產(chǎn)業(yè)鏈完善有非常大的好處。在這個過程中，我們更要相對理性地去看待這些AI技術(shù)發(fā)展本身的階段性和行業(yè)發(fā)展規(guī)律，它是一個長期的過程，包括集成電路產(chǎn)業(yè)發(fā)展也是長期的過程。”

對于未來的產(chǎn)業(yè)格局，陳寧表示， “正如20多年前的互聯(lián)網(wǎng)，當(dāng)時沒有一個互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施的龍頭企業(yè)，更多的是到了細(xì)分的領(lǐng)域，比如電商平臺、社交平臺等賽道上沖出龍頭企業(yè)。AI也不例外，也會在不同的賽道，比如數(shù)字城市、線下的商業(yè)賦能、無人駕駛、醫(yī)療等賽道，進(jìn)行融合，甚至腦機(jī)接口芯片會催生出來很多新的賽道。”

（編輯：曹金良）