七夕節：我國唯一一個以女性為主角的傳統節日

　　8月16日(農歷七月初七)是中國傳統節日七夕節。民俗專家說，七夕是中國唯一一個以女性為主角的傳統節日，又稱“女兒節”“女節”“姑娘節”。

　　天津市社科院教授王來華介紹說，七夕節又稱乞巧節，是女子的專有節日。古時候，人們對一年一度的乞巧習俗很重視，各種內容和形式也很有趣。乞巧的方式，歷朝歷代花樣不斷翻新，不同地方的風俗習慣也各有不同。“卜巧”之俗，就是卜問女子將來是笨還是巧。流傳最廣的當數“對月穿針”“穿針乞巧”，也叫“賽巧”。這是最早的乞巧方式，始于漢代，即女子比賽穿針，她們結彩線，穿七孔針，誰穿得越快，就意味著誰乞到的巧越多。穿得慢的稱為“輸巧”。“輸巧”的人要將事先準備好的禮物送給得巧者。

　　“對月穿針”，是指七月初七這天傍晚，家家戶戶都把庭院清掃干凈，年輕婦女和姑娘們先要向織女星虔誠跪拜，乞求織女保佑自己心靈手巧。然后，她們把事先準備好的五彩絲線和七根銀針拿出來，對月穿針，誰先把七根針穿完，就預示著將來她能成為巧手女。

　　牛郎織女作為一對“鵲橋相會”的戀人，千百年來，在他們身上演繹的愛情故事，深深打動了一代代人們的心靈。因此，七夕節也是千千萬萬女兒、姑娘寄托愛情夢想、渴望與情人相聚的節日，因此，也叫“女兒節”“姑娘節”，它是中國傳統節日中的婦女節。女孩子們在這個晚上，除了向織女乞求巧手之外，更乞求婚姻巧配。過去，婚姻是決定女孩子一生幸福的終身大事，所以，世間癡情女子會在七夕當晚，對著星空祈禱自己的婚姻美滿幸福。

　　民俗專家表示，不論是乞求心靈手巧，還是乞求美滿婚姻，表現了一種婦女對幸福生活的真摯向往，給這個最具浪漫色彩的節日增添了無限的陰柔之美。

　　七夕的由來與傳說

　　七夕乞巧，這個節日起源于漢代，東晉葛洪的《西京雜記》有“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人俱習之”的記載，這便是我們于古代文獻中所見到的最早的關于乞巧的記載。后來的唐宋詩詞中，婦女乞巧也被屢屢提及，唐朝王建有詩說“闌珊星斗綴珠光，七夕宮娥乞巧忙”。據《開元天寶遺事》載：唐太宗與妃子每逢七夕在清宮夜宴，宮女們各自乞巧，這一習俗在民間也經久不衰，代代延續。

　　宋元之際，七夕乞巧相當隆重，京城中還設有專賣乞巧物品的市場，世人稱為乞巧市。宋羅燁、金盈之輯《醉翁談錄》說：“七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。”在這里，從乞巧市購買乞巧物的盛況，就可以推知當時七夕乞巧節的熱鬧景象。人們從七月初一就開始辦置乞巧物品，乞巧市上車水馬龍、人流如潮，到了臨近七夕的時日、乞巧市上簡直成了人的海洋，車馬難行，觀其風情，似乎不亞于最盛大的節日--春節，說明乞巧節是古人最為喜歡的節日之一。