當年紅極一時的二手服裝店----估衣鋪

　　長篇小說《紅頂商人胡雪巖》里有這樣一段描寫： 劉慶生的身價已今非昔比了，穿上鹽大街估衣鋪買來的綢緞袍褂，簇新的鞋襪，雇了一乘小轎，抬到大源。大源的伙計無不注目，以為來了個大主顧，等轎簾打開，一看是劉慶生，個個訝然，自也不免妒羨。劉慶生略略有些窘態，幸好他天生一張笑臉，所以大家也還不忍去挖苦他。

　　這里所提的估衣鋪，是過去賣舊衣服或加工粗糙衣服的店鋪。在舊社會，富裕的人家有穿剩下的或嫌過時了的衣服，都送到專門收售舊衣物的店鋪，再由他們轉手賣給那些生活困難買不起新衣服的人。

　　此外，據老輩人介紹，估衣鋪大多是當鋪的附庸。“過去當鋪很多，而且居民經濟條件起落變化較快，有‘富貴無三輩’的說法，因此大戶人家家中新制的鮮衣華服，轉瞬間就可能因破產送進當鋪，往往又無錢去贖回，所當衣服即成為‘死當’，所有權轉移到當鋪手中。于是，為了兌現錢，當鋪就把期滿不贖的衣物轉賣給估衣鋪，估衣鋪再把躉來的批貨，分出三六九等，拿到估衣街市上售賣。”

　　“作為一個行業來說，在經濟不發達的時代，估衣鋪也是一項調劑民間日用生計的商業活動。”老人們說。“那時候，估衣鋪是普通老百姓經常光顧的。”

　　清道光年間崔旭寫有一首《估衣街竹枝詞》：“衣裳顛倒半非新，摯領提襟唱賣頻;夏葛冬裝隨意買，不知初制是何人。”這首詩生動地描繪了清代估衣鋪的經營活動。估衣鋪所賣的多是七八成新的舊衣服，賣估衣的伙計要當場吆喊：“快來瞧!快來看!這一件白燦燦、光閃閃、又輕又柔的灘羊皮襖呀，把它買了吧!”其聲如歌唱，其神態如唱戲。賣主漫天要價，買主就地還價。

　　此外，還有首描述老北京估衣鋪的詩，其中一句道：“欲賣還看衣帶票。”這說的就是估衣鋪用暗碼記住衣服的底價。估衣鋪的衣服數量和品種繁多，但是幾乎從不明碼標價，所以，為記住每件衣服的價格，且不被買家知道從而多賺些錢，店主就在衣服的領口或者褲腰標上暗碼，稱之“暗坎兒”，也叫做“筆”、“老渾筆”、“柳字筆”、“桃字筆”等等，就是由一至十的暗碼。一般人即使看到，也不明白。

　　據老輩人回憶，過去，許多城市的某條街道往往會因估衣鋪聚集而形成一條“估衣街”，服裝店、綢緞莊雜陳其間，行在鬧市間的顧客，有錢的去大店鋪置辦新裝，無錢的可以在估衣鋪買件價格便宜、質地上乘的舊衣裳。此二景湊在一起，形成了一幅獨具特色的民俗風情畫。

　　不過，隨著時代的進步，買舊衣服穿的人越來越少，估衣鋪失去了生存的空間，漸漸從人們視野消失了。