微軟的“微硬”之路

　　屢敗屢戰的歷史

　　去年發布自有品牌平板Surface RT與Pro，微軟抱著滿滿的心，希望將桌面的優勢帶入平板領域，挑戰蘋果與谷歌的主導地位。但市場給出的反應卻如同刺骨寒水。今年第一季度Surface RT和Pro全球總銷量只有90萬臺，市場份額不到2%，而同期蘋果iPad銷量則是1950萬部。硬件差別不多的產品，銷量卻是天壤之別。

　　更令微軟尷尬的是，截止今年第二季度，Suface產品線總銷售額為8.53億美元，卻不得不計入9億美元與RT相關的資產減值，再加上前期投入9億美元與Surface及Windows 8相關的營銷費用，微軟在Surface上可謂損失慘重。由于RT平板實在表現慘淡，HTC、三星等OEM廠商紛紛放棄了RT研發計劃，目前還在繼續推進的公司只有微軟自己。(好伙伴諾基亞已經被微軟收歸旗下)

　　面對這樣的失利，微軟依舊沒有放棄。今天他們在紐約發布了第二代Surface，繼續前行在通往微硬的道路上。如果回顧過去十年的發展，就可以發現微軟并不害怕失敗，只要屢敗屢戰可以換來未來。

　　除了Windows和Office這種牢不可破的搖錢樹，軟件巨人微軟在開辟新產品方面也曾遭遇諸多挫折。Xbox、Zune、Bing無不都是開局慘淡，連續數年不斷虧損，被市場和業界持續唱衰。這些曾經起步不利的產品有著不同的結局：Xbox如今已經成為微軟最成功的產品之一，Zune則在多年堅持后被果斷放棄，而Bing雖然業績并不靚麗，但卻是微軟對抗谷歌的支柱型業務。

　　或許，微軟希望Surface成為下一個Xbox，像十年前對抗索尼與任天堂一樣，在蘋果與谷歌主宰的平板市場殺出一條血路。但即便無法如Xbox那般成功，Surface對微軟的意義也不次于Bing，因為移動已經成為微軟不能承受之重。智能手機與平板機的失利，正是鮑爾默提前辭去CEO職位的重要原因。

　　鮑爾默為微軟確定的戰略是轉型成為一家“設備與服務公司”。軟件巨人微軟的業務橫跨企業級與消費兩大領域;對企業市場持續成功的微軟而言，轉型的意義就在于實現手機與平板領域的突破。斥資72億美元收購諾基亞硬件部門是微軟這一戰略的重要體現。諾基亞Lumia手機出貨量已經占據了Windows Phone陣營的近九成份額。憑藉著這一收購，微軟幾乎等于自身壟斷了WP產品線。

　　而在平板領域，微軟只有沒有諾基亞這樣的戰略伙伴，只有靠Surface產品來推動諸多OEM廠商跟進，尤其是Pro產品線。微軟并非不愿Surface實現巨大銷量，但以Surface為示范推動硬件伙伴共同打造Windows平板生態圈，才有可能在蘋果及谷歌平臺下占據自己的份額。這才是微軟Surface產品線最重要的目標。雖然Surface Pro的銷量并不大，但從宏基、華碩及戴爾等主流廠商今年紛紛推出Win 8平板來看，第一代Surface Pro也完成了微軟的部分目標。{page_break}

　　兼顧娛樂與工作

　　因此，即便第一代Surface表現暗淡，微軟也會堅定地繼續推進Surface戰略。差異化是微軟平板可能的突破之路，具體而言就是打造兼顧娛樂與工作的平板，實現蘋果與谷歌平板所不能的功能。從第二代Surface平板的功能來看，微軟繼續堅持著這一定位，希望用更強勁的性能來打通娛樂與工作。

　　蘋果和谷歌將平板主要定位于內容消費設備，雖然在內容生成方面存在缺陷，但完善的應用生態圈提供了更多的娛樂功能。第一代Surface雖然在工作效率方面突出，但應用與便攜性的不足卻令娛樂功能無法與蘋果及Android平板相比。再加上與蘋果iPad相同甚至更高的定價，第一代Surface的銷量慘淡也在情理之中。

　　在第二代Surface產品上，微軟繼續提升處理器性能：RT的升級版Surface 2采用了NVIDIA的Tegra 4四核芯片;而Surface Pro 2則加入了英特爾最新的Haswell酷睿i5處理器，在繼續提升性能(20%)的同時，極大提升了電池續航時間(75%)。如果加上最新的Power Cover鍵盤蓋，Surface Pro 2已經可以實現蘋果Macbook Air那樣的全天續航能力。

　　在發布會上，微軟Surface副總裁帕諾斯·帕奈(Panos Panay)對Surface Pro強調得最多的一點就是“全性能”：這是一款能夠兼顧工作與娛樂的平板，是一款性能可以挑戰筆記本的平板機。從當場演示Surface Pro 2運行大型游戲以及各種文檔處理，以及編輯專業攝像機RED所拍攝的視頻來看，Surface Pro 2完全當得起一個工作站(WorkStation)的稱謂。

　　微軟的思路很明確。一個消費者需要擁有幾款電子設備?智能手機和筆記本是不可缺少的，平板機目前更多是娛樂為主，偶爾處理下郵件。而人們出門的時候，不會想要同時帶著平板機和筆記本。如果有一個產品可以既像平板一樣用于掌上任務，又通過配件變身為一款真正全性能筆記本，再加上合理定價，那這樣的產品幾乎肯定會受到歡迎。

　　這就是Surface Pro產品線的定位。如果Surface Pro真正完美兼顧娛樂和工作，同時具備便攜與全性能，那么微軟平板就完全有實力贏得市場，畢竟絕大多數消費者都是Windows的用戶。但從Surface Pro 2的定價來看，這款產品更有可能的競爭者反而是微軟盟友英特爾主推的超極本。輕薄便攜與高效性能同樣也是超極本的重要賣點，而目前越來越多的超極本也開始配備觸摸屏，甚至可以變形作為平板使用。

　　在定價方面，900美元起售的Surface Pro 2也與超極本大體相當，接近蘋果Macbook Air的水平。微軟相信未來的筆記本會與平板機相互融合，Surface Pro就是這樣的產品;而與此同時，超極本也在觸摸屏和變形設計的推動下，向著這一方面演變。這兩大產品線都是微軟與英特爾的產品，卻是微軟和英特爾各自主推的概念，而如今更有可能內部競爭。

　　而Surface 2則是微軟在低端平板的堅持。雖然微軟收購諾基亞之后，RT平板只剩下微軟獨自堅持，但至少目前微軟還沒有放棄的意圖。Surface 2進一步在芯片、屏幕、攝像頭等方面都有了明顯提升。從硬件的角度來看，這款平板已經不遜色于蘋果iPad，在工作性能方面也優于iPad，明顯的短板的就是應用數量。但需要注意的是，從去年10月正式上市至今，RT商店應用數量花了12個月達到10萬級別，而當初iPad應用數量達到這個門檻則是用了14個月。