作業幫再獲超16億美元融資 筑高流量壁壘

“儲備更多子彈，應對未來更激烈的競爭。”在北京總部開拓大廈辦公室，作業幫相關負責人胥曉晗告訴記者。

2020年12月28日，作業幫宣布完成規模超16億美元的E+輪融資，阿里巴巴、老虎、軟銀、紅杉等參與投資。

按照官方措辭，新一輪融資后，作業幫將繼續聚焦K12大班課，重投教育和科技，增強核心競爭優勢，擴充產品品類，加大新業務布局，為社會持續提供優質教育資源及服務。

作業幫在2020年下半年再次融資的原因有二：第一，2019年上半年有頭部機構因時間表或額度因素沒能出手；第二，2020年行業競爭越發激烈，公司有意儲備彈藥為更靈活的策略提供保障。

2020年的融資競速落下帷幕，教育領域的硝煙還在持續。作業幫創始人、CEO侯建彬指出，在線教育進入長期競爭階段。

作業幫渴求規模，也在意效率。21世紀經濟報道記者了解到，公司管理團隊正在考慮減少外部廣告投放占比，這源于作業幫更多依靠端內流量的轉化能力。

三戰初告捷

加上半年前的E輪融資，作業幫2020年融資金額在行業占據頭部。

和過往一樣，作業幫通過融資為公司補充優質股東。志同道合的投資方也回饋以熱情，E+輪本想融10億美金以內，最后擴到了16億美元。

資本的賬還是算得過來的：他們相信中國市場足夠大，足以孕育出千億美金市值的教育公司，而作業幫在行業處于領先；K12在線教育仍在快速發展，未來3-5年的高增長仍然可期；K12學科輔導第一梯隊已經穩定，只看巨頭之間的排位之爭。

作業幫成立于2015年，從拍照搜題入手，逐步完善產品矩陣，并轉型為在線教育綜合平臺。如今，作業幫旗下已有作業幫APP、作業幫直播課APP、作業幫口算APP、喵喵機等多款教育科技產品，并提供VIP服務。

截至目前，作業幫已經完成流量之戰、直播課之役，從2019年暑期開始了大規模拉新、大規模增長的多輪競速。

三場戰役下來，作業幫構筑了自己的流量壁壘，也打通了直播課變現的商業閉環。

在直播大班課領域，作業幫幾乎是最晚進場的。胥曉晗對此的解釋是，“直到把流量的壁壘筑很高、達到完勝，我們才去做第二件事情。”

趕超的狀態只用了兩年。到2020年秋季，作業幫雙師大班課付費課學員總人次超過1000萬；秋季正價班就讀人次超過220萬，三年增長超24倍。

當初“能否把直播課做起來，決定了我們今天是百億美金還是十億美金的公司。”三戰初步告捷后，胥曉晗告訴記者。

建立壁壘

現階段從用戶端體驗看，K12在線學科輔導產品的品類和服務模式大同小異，從競爭優勢上看，作業幫的一大壁壘是獲客端。

復盤2019年至今作業幫的用戶變化可以發現，新的增長主要是靠端內流量的貢獻，每季50%-70%新增正價課學員來自端內流量貢獻，其次才是外部投放。這一方面證明了作業幫APP自有流量的價值，另一方面也驗證了工具流量大規模轉化成課程學員的可能。

“自有流量的部分基本可以認為是免費的。”胥曉晗說，自有流量轉化不僅降低了獲客成本，還建立了學員構成的競爭壁壘，以及教育內容的差異化。

作業幫的學員構成中，三線及以外城市和地區占比達到70%以上，他們的主要需求是同步和提升，而非培優。這也是作業幫直播課在同類產品中的一大差異化。

減少投放并不等于放棄規模增長。有行業人士告訴記者，通過廣告投放的方式獲取的學員基本都在一二線，并不會對三四線的市場份額有多少影響。

談到投放問題，胥曉晗表示，2019年暑期在線教育行業做投放的賬還是能算過來的，到2020年暑秋行業投放成本就已經非常高。

“我們開始跟友商齊平地打。”她回憶說，這樣的投放策略意味著，“對手從市場搶多少學員，我們就搶多少，再用自有APP做增量，從而實現總量趕超。”得益于自有APP流量的發力，作業幫整體獲客成本一直是業內最低，僅為行業的一半。

前述投放策略持續了兩年，作業幫在控制獲客成本的同時獲得高學員增長。

再看當前的環境，資本對K12學科輔導領域的供給仍然充沛，頭部玩家手持大量資本彈藥。一方面，規模訴求之下，以大規模投放促增長的選擇還會持續。另一方面，企業和資本方也都清楚只有保持有效率的增長，才能真正笑到最后。

“行業最終是要回歸理性的。”從胥曉晗在采訪中釋放的信號，作業幫在繼續兩年的追擊后，有意放緩廣告投放占比，但此舉并不會影響其繼續領先行業。

普惠初心不變

截至2020年底，作業幫旗下產品總日活已經超過5000萬，月活用戶超過1.7億，累計激活用戶設備超過8億。

“從現在往后，每一仗都很關鍵。”胥曉晗在采訪中表示。

值得注意的是，新一輪超16億美元的融資仍是為了儲備子彈，是為未來的策略提供靈活性保障。

具體來說，作業幫將繼續聚焦K12大班課，并繼續對更多產品形態的探索。比如，大班課是相對標準化的產品，未來肯定要有更個性化的產品出來，以不同產品線解決不同用戶的需求。

從直播課產品方面的創新看，其在2020年就已嘗試“大班小組課”的模式，即通過彼此看得見的6人小組直播課，讓學生在家有如同在教室學習的體驗，進而實現調動小低孩子學習積極性的效果。

K12在線輔導機構的能力各有所長，胥曉晗說，“通過單一創新在產品層面拉開顯著差距是比較難的，所以更多考驗的是持續創新、全鏈條創新的能力。”

除了商業價值，作業幫的社會意義也在體現，這也是作業幫創始人、CEO侯建彬及團隊創業的一大初心。

中國1.94億中小學生群體中，生活在一二線城市的只有三成。對于大多數生活在三線及以外城市和地區的孩子們來說，好老師、好內容、好環境是他們對教育資源的需求。

根據作業幫方面披露的數據，截至2020年10月1日，共有來自52個國家級貧困縣（現已全部脫貧）的超過336萬名中小學生在作業幫平臺進行在線學習。

“線上教學是新手段，但教育的普惠初心不能變。”在侯建彬看來，在線教育的最大價值在于普惠，而作業幫，正在加快建設這樣的基礎管道。