互聯網反壟斷第一槍:阿里騰訊系違反反壟斷法被罰,正審查虎牙和斗魚合并
據國家市場監管總局官網12月14日消息,總局依法對阿里巴巴投資收購銀泰商業股權、閱文集團收購新麗傳媒股權、豐巢網絡收購中郵智遞股權等三起未依法申報違法實施經營者集中案作出行政處罰決定,分別處以50萬元罰款。
此外,今年備受關注的虎牙斗魚合并案也正在反壟斷審查中。
市場監管總局反壟斷局主要負責人在回答記者問時表示:“《反壟斷法》適用于所有主體,對內資外資、國有企業和民營企業、大企業和中小企業、互聯網企業和傳統企業一視同仁、平等對待,目的是要保障各類市場主體公平參與市場競爭,營造公平競爭的營商環境。雖然平臺經濟領域競爭呈現出一些新特點,但互聯網行業不是反壟斷法外之地,所有企業都應當嚴格遵守反壟斷法律法規,維護市場公平競爭,也只有這樣,才能確保整個行業的健康發展。”
未依法申報違法實施集中
調查顯示,三起案件都構成未依法申報違法實施的經營者集中,但不具有排除、限制競爭效果。阿里巴巴投資、閱文和豐巢網絡有申報義務但沒有依法申報,因此市場監管總局決定對阿里巴巴投資、閱文和豐巢網絡分別作出50萬元人民幣罰款的行政處罰。
從案件調查情況來看,違法事實都較為清楚。三項交易都是股權收購,收購完成后阿里巴巴投資、閱文和豐巢網絡分別取得了控制權,屬于《反壟斷法》第二十條規定的經營者集中。參與集中的經營者營業額,明顯達到了經營者集中申報的申報標準。但在集中實施前,均未依法進行經營者集中申報。
此次公布的三起未依法申報違法實施經營者集中案件,均涉及到協議控制架構情形,即所謂的VIE架構,這是市場監管總局首次對涉及VIE架構的企業違法實施集中作出行政處罰。
11月10日發布的《關于平臺經濟領域的反壟斷指南》的征求意見稿中明確指出,“涉及協議控制(VIE)架構的經營者集中,屬于經營者集中反壟斷審查范圍。”這是官方文件首次肯定受理VIE架構企業的反壟斷申報和審查,而大量的互聯網頭部企業正好是采用VIE架構的主要企業類型。
在“雙十一”規范線上經濟秩序行政指導會,市場監管總局也明確涉及VIE架構的經營者集中同樣適用《反壟斷法》,應當依法申報并接受反壟斷審查。
此外,市場監管總局還表示,正在依法審查虎牙與斗魚合并等涉及VIE架構的經營者集中申報案件。今年10月,騰訊成功促成虎牙和斗魚合并,兩個游戲直播平臺合計占領了全國較大的游戲直播市場,倚靠騰訊的游戲版權資源,直播行業的“經營者集中”現象十分明顯。
據介紹,今年上半年,涉及VIE架構的經營者集中申報案件——明察哲剛與環勝信息新設合營企業案,已經通過市場監管總局審查并被無條件批準。
“互聯網不是反壟斷法外之地”
值得注意的是,市場監管總局做出了罰款處罰,但未要求三起收購案件恢復到實施經營者集中前的狀態。
在案件調查中,相關執法部門全面評估了集中對市場競爭狀況的影響,既考察了目標公司所在相關市場的競爭狀況和發展趨勢,也考察了收購方與目標公司的業務關聯以及平臺特征可能帶來的影響。 市場監管總局對這三起案件的調查結果顯示,這三起案件不存在排除、限制競爭效果,因此,沒有要求經營者恢復到集中前的狀態。
根據《反壟斷法》第四十八條規定,“經營者違反本法規定實施集中的,由國務院反壟斷執法機構責令停止實施集中、限期處分股份或者資產、限期轉讓營業以及采取其他必要措施恢復到集中前的狀態,可以處五十萬元以下的罰款。”
市場監管總局反壟斷局主要負責人回應稱,市場監管總局反壟斷局作出行政處罰決定時,主要考慮了兩方面的情況。一方面,根據《反壟斷法》規定,處理方式包括恢復到集中前的狀態以及五十萬元以下的罰款。恢復到集中前的狀態對企業發展和經濟運行都會產生較大影響,從我國違法實施集中執法情況和域外執法經驗看,一般僅在交易具有排除、限制競爭效果時適用。調查顯示這三起案件不具有排除、限制競爭效果,因此,沒有要求經營者恢復到集中前的狀態。
上述市場監管總局反壟斷局主要負責人表示,線上經濟呈現出市場集中度越來越高的趨勢,市場資源加速向頭部平臺集中,關于平臺壟斷問題的反映和舉報日益增加,顯示線上經濟發展中存在一些競爭風險和隱患。
其中一個問題,則是一些互聯網平臺企業未依法申報經營者集中。根據《反壟斷法》和《國務院關于經營者集中申報標準的規定》,達到申報標準的經營者集中,應當事先向市場監管總局申報,未申報的不得實施集中。有互聯網平臺企業營業額達到申報標準,但在實施集中前,沒有依法向反壟斷執法機構申報,涉嫌違反《反壟斷法》相關規定。收到舉報后,反壟斷執法機構核實,并對涉嫌未依法申報違法實施經營者集中案件依法調查處理,這次公開的案件就是其中三起。
通過公開上述案件的行政處罰決定書,市場監管總局希望經營者認識到,《反壟斷法》適用于所有主體,對內資外資、國有企業和民營企業、大企業和中小企業、互聯網企業和傳統企業一視同仁、平等對待,目的是要保障各類市場主體公平參與市場競爭,營造公平競爭的營商環境。雖然平臺經濟領域競爭呈現出一些新特點,但互聯網行業不是反壟斷法外之地,所有企業都應當嚴格遵守反壟斷法律法規。
事實上,依法查處違法實施集中案件一直是加強反壟斷執法和市場監管的重要內容之一。據透露,2020年以來市場監管總局已經公布了11起未依法申報違法實施經營者集中案件的行政處罰決定書。
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